▲ 심도진 한국건강관리협회 울산지부 원장/산부인과 전문의     ©UWNEWS

아이에게 모유를 수유하면 아이의 지능지수가 높아진다는 이야기를 들어 본 적이 있을 것이다. 실제로 예전 미국 소아과 병원에서 연구팀에 의해 시행된 조사결과에 의하면 생후 1년간 모유수유 자란 아이는 분유로 자란 아이보다 구술 지능 테스트에서 4 퍼센트 웃도는 결과를 보였다고 한다.

 
또 유엔아동기금(UNICEF) 소속 영양학자인 베르너 슐팅크 박사도 “모유를 먹고 성장한 아이들의 경우 그렇지 않은 아이들과 비교해 평균 3포인트 정도 IQ가 높다.”라고 말해 모유수유가 아이의 지능을 높여준다는 통념을 강조하였다.

 
하지만 2015년 10월 영국 대학 연구에 따르면 모유수유가 아이의 지능형성에 별 영향이 없는 것으로 분석됐다고 발표 한 적이 있다. 아이들의 지능(IQ) 발달은 모유 수유와 같은 특별한 원인에 의해 영향을 받기보다는 가정·학교 교육 등 장기적인 요인에 의해 영향을 받는 것으로 판단한 것이다..

 
모유수유가 아이의 지능을 높인다고 과학적으로 명확히 밝혀지지는 않았지만 모유수유로 인한 아이의 면역체계 강화 및 균형잡힌 영양소 공급 등 아이에게 중요한 영향을 미치므로 생후 6개월간은 완전모유수유를 권장하는 것이며 이런 사회적 통념은 변하지 않을 것이다.